Co-presidente. Susan Balbas è una organizzatrice comunitaria multirazziale, leader nel settore nonprofit e stratega filantropica il cui lavoro ha contribuito a plasmare la filantropia guidata da persone indigene e lo sviluppo delle comunità in tutto il Pacific Northwest. Ha fondato Na’ah Illahee Fund, un’organizzazione guidata da donne indigene nata per sostenere la leadership Native, la giustizia climatica e le economie comunitarie rigenerative.
Nell’arco della sua carriera, Balbas ha contribuito a creare e rafforzare istituzioni indigene di grande influenza, tra cui Potlatch Fund e il Native American Youth and Family Center (NAYA) di Portland, dove in passato ha ricoperto il ruolo di direttrice esecutiva. Ha inoltre svolto incarichi di leadership e consulenza nei settori nonprofit e filantropico, sedendo anche nei consigli di organizzazioni come Sightline Institute e Washington Progress Alliance, contribuendo a far avanzare il dialogo regionale su sostenibilità, equità e giustizia sociale.
Nel 2022 ha ricevuto il Native Action Network Enduring Spirit Award per il suo contributo alla leadership indigena e all’empowerment delle comunità. Oggi Balbas sostiene lo sviluppo e le partnership filantropiche per Salmon Returns, un’iniziativa bioregionale che opera lungo i bacini del salmone del Pacifico per mobilitare capitali a favore del ripristino ecologico guidato da persone indigene e comunità, dell’autodeterminazione e di economie rigenerative. Il suo lavoro continua a porre al centro leadership indigena, conoscenze culturali e soluzioni generate dalla comunità per futuri rigenerativi nel Pacific Northwest e oltre.