Il mio nome sanscrito è Gopa, e significa “amico vicino a Dio”. Questo significato è per me profondamente personale: desidero viverlo in modo che possa trasmettere agli altri la stessa sensazione di vicinanza, cura e devozione.
Ho incontrato lo yoga per la prima volta durante un ritiro di purificazione in Thailandia, negli anni ’90, in una splendida shala affacciata sull’oceano. Ricordo di aver capito quasi subito che un giorno avrei completato una formazione insegnanti, perché lo amavo profondamente. All’epoca vivevo a Taiwan e insegnavo inglese; lì conobbi un’insegnante di yoga che era discepola e monaca di Shrii Shrii Anandamurti, fondatore di Ananda Marga Yoga nel 1955. Il suo motto, “Self-Realisation and Service to the Universe”, risuonò in me in modo molto intenso. Attraverso la meditazione quotidiana e la pratica yoga, cominciai a scoprire la mia passione per la medicina cinese, l’agopuntura e il taoismo. Per diversi anni ricevetti trattamenti e formule erboristiche dal Dr. Lu, che divenne il mio mentore.
Dopo quattro anni e mezzo a Taiwan, nel 2002 mi sono trasferita a Victoria per studiare formalmente medicina cinese all’International College of Traditional Chinese Medicine. Mentre continuavo la mia pratica yoga, mi sono immersa nel programma Doctor of Chinese e nello studio del Taoismo. Ho sempre intrecciato queste due filosofie e, durante la mia formazione come insegnante di yoga, ho avuto una vera illuminazione: in sostanza erano la stessa cosa, con paesi e pratiche diverse, ma radici così profonde da incontrarsi quasi sul fondo.
Da oltre 18 anni pratico e gestisco il mio studio di medicina cinese nel centro di Victoria.
Il mio legame con il Centre è iniziato nel 2003, quando una compagna di corso mi invitò a Shivaratri, la cerimonia notturna di canti e devozione a Shiva. Qualche anno dopo, un’amica che viveva nel luogo mi invitò all’Annual Community Yoga Retreat. Credo che quella possa essere stata l’ultima volta in cui Babaji salì da Mount Madonna. È stato un onore essere in sua presenza, anche se allora non comprendevo ancora quanto potenti sarebbero diventati i suoi insegnamenti.
I weekend di Yoga Getaway sono diventati per me, e per alcune care amiche, un dono annuale, fino al giorno in cui la formazione insegnanti di yoga è diventata una possibilità concreta.
Eccomi qui dopo il diploma alla Salt Spring Centre of Yoga Yoga Teacher Training nel 2017: sono la donna vestita di bianco, con la fotografia incorniciata di Babaji tra le mani.
Ho insegnato lezioni settimanali di yoga e meditazione per insegnanti scolastici, ho affiancato la formazione insegnanti al Centre e insegno regolarmente durante i weekend di Yoga Wellness. Per me, “Teach to Learn” è sempre stato vero. Nel Taoismo esiste anche l’idea che si continui a imparare fino a non sapere nulla. Ah! Io ci sto ancora provando.
Prima di trasferirmi a Taiwan con mio marito, ho studiato alla Concordia University di Montreal, conseguendo una laurea in Commerce con focus in personnel management e leadership.