Nato nel 1955 sulla costa centrale dell’Oregon, a North Bend, Bob è cresciuto tra spiagge e foreste, trovando presto nella natura una fonte di conforto. La pesca e il campeggio sono diventati passioni che lo hanno accompagnato per tutta la vita, anche se l’infanzia è stata segnata da difficoltà importanti. A 10 anni è entrato nel sistema di affido e ha vissuto in diverse case prima di arruolarsi nell’Esercito degli Stati Uniti a 17 anni.
Durante il servizio militare, Bob ha lavorato come specialista del recupero e autista di camion, prendendo parte anche a una missione in Corea del Sud. Quegli anni gli hanno lasciato ferite profonde e, una volta tornato alla vita civile, si è sentito smarrito. Dopo essersi stabilito a Portland, in Oregon, ha trascorso molti anni combattendo con la dipendenza e con il peso di un dolore mai elaborato. Alla fine dei suoi 30 anni, affrontava una dipendenza da eroina, pesava oltre 500 libbre e stava vivendo gravi problemi di salute, incluso un tumore alla tiroide.
Determinato a cambiare direzione, Bob è entrato in un centro di trattamento e ha iniziato il suo percorso di recupero. Con il sostegno del programma in 12 passi, ha scoperto un senso di scopo attraverso il servizio ed è rimasto pulito e sobrio per 25 anni. Ha ricostruito la propria vita raggiungendo ciò che molti avrebbero considerato successo: una casa, auto nuove e stabilità economica. Eppure, nonostante questi risultati visibili, sapeva che mancava ancora qualcosa di essenziale.
Alla ricerca di aiuto per il PTSD, Bob si è rivolto al VA Medical Center, dove è entrato in contatto con la medicina delle piante. Pur restando inizialmente scettico, ha deciso di prenotare un ritiro presso Arkana Amazon, nella giungla peruviana. Fin dal suo arrivo ha percepito il calore della comunità: è stato accolto a braccia aperte e gli è stato detto che faceva parte della famiglia, in un’esperienza diversa da qualsiasi cosa avesse mai conosciuto.
La sua prima settimana ad Arkana è stata confusa, ma profondamente trasformativa. Intuendo la possibilità di una guarigione più profonda, Bob è tornato più volte, e ogni visita lo ha aiutato a liberare un ulteriore strato di dolore e condizionamenti. Lavorando accanto agli sciamani e al team di Arkana, ha affrontato il proprio trauma e ha iniziato a riconnettersi con il suo vero sé. È lì che ha compreso la differenza tra essere un “human being” e un “human doing”.
In seguito, Bob è stato invitato a unirsi al team di Arkana come facilitatore. Anche se il ruolo era nuovo per lui, ha accettato con lo stesso atto di fiducia che lo aveva portato per la prima volta verso la medicina delle piante. Oggi si dedica a creare uno spazio sicuro e di sostegno per chi intraprende il proprio cammino di guarigione. Forte della sua trasformazione personale, offre amore, incoraggiamento e autenticità a ogni ospite che incontra.
Per Bob, Arkana è molto più di un luogo di lavoro: è famiglia. Si sente onorato di assistere gli ospiti mentre lasciano andare la loro oscurità, si riconnettono con la propria luce e ripartono cambiati. Nel suo percorso ha trovato uno scopo nel condividere forza, speranza e la saggezza conquistata con fatica. Per lui, facilitare ad Arkana è insieme una vocazione e un modo per restituire alla medicina e alla comunità che hanno trasformato così profondamente la sua vita.