Dōshin Mako Voelkel ha iniziato la pratica formale nel 1997 presso il San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple, dove è entratə in residenza nel 2001. Nel 2002 ha lasciato l’insegnamento di filosofia al City College of San Francisco per intraprendere la pratica monastica al Tassajara Zen Mountain Center. Ha ricevuto l’ordinazione sacerdotale da Ryushin Paul Haller nel 2004 e ha svolto il ruolo di Shuso nel 2009.
Dopo dieci anni a Tassajara, con incarichi tra cui Fire Marshall, Work Leader, Tenzo, Ino e Director, Mako ha intrapreso un pellegrinaggio di un anno attraverso Asia ed Europa. Nel 2013 si è trasferitə all’Austin Zen Center come Tanto e nel 2017 è diventatə Head Teacher. Ha ricevuto la trasmissione del Dharma da Ryushin Paul Haller nel 2018. Nel 2022 ha accolto l’invito del Consiglio di Amministrazione della SFZC a diventare Abiding Abbot del San Francisco Zen Center Beginner's Mind Temple, assumendo formalmente il monte-sede nel marzo 2023 e servendo oggi come City Center Abiding Abbot.
Mako è membro a pieno titolo della Soto Zen Buddhist Association (SZBA), dell’American Zen Teachers Association (AZTA) e della GenX Buddhist Teachers Sangha.